TUBARÃO BALEIA (Rhincodon typus)

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O Tubarão-Baleia é uma das espécies mais emblemáticas de Tofo, trazendo muitas pessoas a cada ano para experimentar a sensação mágica de estar cara a cara com essa criatura incrível! O tubarão-baleia é o maior peixe do oceano e o maior sorriso do planeta; sua boca pode ter até 1,5 metros de largura! O esqueleto do tubarão-baleia é feito de cartilagem em vez de osso, o que torna este peixe muito mais leve e flexível do que o peixe ósseo. Por esta razão, o tubarão-baleia (como todos os tubarões), não precisa da bexiga natatória típica dos peixes ósseos.

O nome "Tubarão Baleia" vem do seu tamanho grande (tão grande quanto algumas baleias) e do fato de que ele se alimenta como baleias. Sua principal fonte de alimento é o zooplâncton, cuja disponibilidade é altamente dependente das correntes. Mecanismos de ressurgência causados ​​por turbilhões durante todo o ano ao longo das águas costeiras próximas à Praia do Tofo levam a uma constante disponibilidade de zooplâncton, tornando o Tofo um dos poucos locais no mundo onde tubarões-baleia são vistos alimentando-se durante todo o ano!

O tubarão-baleia pode crescer até 19 metros de comprimento e pesar mais de

34 toneladas, mas ocomprimentos médios na área de Tofo são 8-9 metros. Apesar de

seu tamanho enorme, esses gigantes são extremamente gentis e dóceis, não

representando perigo para os seres humanos. No entanto, é muito importante não tocar

ou montar os tubarões-baleia como toque humano remove protetor muco da pele que

pode levar a uma infecção grave.

Eles podem ser facilmente reconhecidos por um padrão distinto de manchas brancas e

listras em um fundo cinza-azulado escuro que ajuda a misturar-se com o ambiente e é

único para cada indivíduo! Pesquisadores contam com este padrão único para identificar

e distinguir tubarões-baleia individuais, a fim de contar populações. Os tubarões-baleia

cruzam, ou logo abaixo, a superfície, então é melhor simplesmente mergulhe com eles.

Nós oferecemos um safari de 2 horas de snorkel, com uma cadeira de 3 metros de altura

o barco para fácil manchar. Se você está interessado em saber mais sobre a biologia e

ecologia dos tubarões-baleia e outras grandes espécies marinhas que habitam a área de

Tofo, nós também oferecemos um Ocean Bio Safari, que acrescenta em uma palestra de

35 minutos dada por nossa marinha biólogo, que irá acompanhá-lo durante todo o safari

e vai te ensinar como você pode

torne-se um cientista cidadão!